В Барановичах (Старых и Новых) в первом десятилетии ХХ века проживало около десяти тысяч человек. В городе было четыре православные церкви, одна римско-католическая часовня и с десяток еврейских молитвенных домов. Однако молиться и исполнять требы православным горожанам по-прежнему приходлось в Спасо-Преображенском храме местечка Новая Мышь или в Свято-Предтеченской церкви села Колпеница. Дело в том, что фактически все барановичские церкви являлись ведомственными. Они относились или к военному ведомству, или к железнодорожному или вовсе являлись домовыми.
Наконец, в 1908 году в городе появляется первый приходской храм, освященный в честь Смоленской иконы Божьей Матери. Почему же православным верующим пришлось ждать более трех десятков лет, прежде чем удалось отстроить собственную церковь в поселении, выросшем на месте железнодорожной станции? Прежде всего, потому, что… не было такой необходимости. Несмотря на растущее как на дрожжах количество населения, доля православных христиан в Барановичах составляла всего 6-7 процентов от общего числа жителей. Даже спустя пять лет после возведения приходской церкви, когда горожан в приходе стало около 16-ти тысяч (по ведомости церкви), число православных верующих не превышало тысячи человек.
Какого же вероисповедования придерживались остальные барановичане? Согласно все той же церковной ведомости католиков, лютеран и прочих протестантов было около двух тысяч, остальные – это около 13 000 горожан – были иудеями. Тем не менее, по инициативе священника Михаила Кузминского и псаломщика Федора Левицкого приходская церковь все же была построена. И, скорее всего, Михаил Кузминский, и стал ее первым настоятелем. В здание церкви была встроена колокольня с шестью колоколами, самый большой из которых, весил около 800 кг.
Из книги протодиакона Андрея Горбунова «История православных храмов г. Барановичи» мы узнаем, что вторым настоятелем храма стал священник Павел Николаевич Мацкевич. Он возглавил приход 7 августа 1912 года и служил в нем до вступления в город германских и австро-венгерских войск.
В самой церкви в годы оккупации попеременно проводились католические и лютеранские богослужения. Православные же службы возобновились лишь после Первой мировой, гражданской и советско-польской войн. И вновь во главе прихода стал Павел Мацкевич, вернувшийся из эвакуации, где служил полковым капелланом. И когда по невыясненным обстоятельствам церковь Смоленской иконы Божьей Матери в пасхальную ночь с 1 на 2 мая 1921 года сгорела дотла, он вошел в состав образовавшегося буквально на следующий день церковно-строительного комитета по возведению нового приходского храма.
Текст подготовил О.В. Пономарев
Фото из коллекции Олега ПОНОМАРЕВА
